छत्तीसगढ़, मिजोरम, मध्य प्रदेश, राजस्थान और तेलंगाना में अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता की स्थिति पर फ्री स्पीच कलेक्टिव की 50 पन्नों की इस जांच से राजनीतिक विभाजन पर एक असहज राजनीतिक सहमति देखी जा सकती है – जिनमें से सभी में विधानसभा चुनाव होने हैं। पिछले पांच वर्षों में, यानी 2018-2023 के बीच, फ्री स्पीच कलेक्टिव द्वारा जांचे गए आंकड़ों से पता चलता है कि विधानसभा चुनाव का सामना करने वाले सभी पांच राज्यों में मीडिया और पत्रकारों पर हमले कई गुना बढ़ गए हैं। ”कानून व्यवस्था’ के संकट के परिणामस्वरूप 11 पत्रकारों की गिरफ्तारी हुई है, जिनमें से कुछ को एक से अधिक बार गिरफ्तार किया गया है और सात अन्य पत्रकारों के खिलाफ मामले दर्ज किए गए हैं। कल, 7 नवंबर से होने वाले पांच राज्यों के चुनावों में कम से कम 12 पत्रकारों को उनके खिलाफ मामले दर्ज किए जाने की धमकियों का सामना करना पड़ा है। इन पांच राज्यों में, पत्रकारों और आरटीआई कार्यकर्ताओं (चक्रेश जैन और सुनील तिवारी) मध्य प्रदेश; तेलंगाना में ममिदी करुणाकर रेड्डी और नल्ला रामकृष्णैया की हत्याएं हुईं। जबकि कम से कम चार पत्रकारों को गिरफ्तार किया गया और तीन पर हमला किया गया। इस अवधि में राजस्थान में दो आरटीआई कार्यकर्ताओं, जगदीश गोलिया और राय सिंह गुर्जर की हत्या कर दी गई।
2018-2023 के बीच, जो चुनावों का सामना कर रही मौजूदा सरकारों का कार्यकाल है, इन राज्यों में पत्रकारों और आरटीआई कार्यकर्ताओं को उनके काम के चलते मार दिया गया, गिरफ्तार किया गया और उन पर हमला किया गया। सेंसरशिप एक स्थायी विशेषता थी, या तो सरकारी नीति के कारण या ‘क़ानून’ के हथियार के माध्यम से, क्योंकि पत्रकारों पर राजद्रोह से लेकर मानहानि तक के मामले दर्ज किए गए, जिससे वैमनस्यता और शत्रुता पैदा हुई, अक्सर विभिन्न पुलिस स्टेशनों में दर्ज कई एफआईआर से जूझना पड़ा।
पांच राज्यों में से छत्तीसगढ़ में दो चरणों में 7 और 17 नवंबर को चुनाव होने हैं; 7 नवंबर को मिजोरम; 17 नवंबर को मध्य प्रदेश; 23 नवंबर को राजस्थान और 30 नवंबर को तेलंगाना। मतदाताओं के सामने उठाए जाने वाले मुद्दों में – सामाजिक सुरक्षा योजनाएं, स्वास्थ्य बीमा, गिग श्रमिकों के लिए सुरक्षा, बेरोजगारी, भ्रष्टाचार, स्वास्थ्य देखभाल, महिलाओं की सुरक्षा, बुनियादी ढांचा परियोजनाओं के कारण विस्थापन, कृषि ऋण और पेंशन, इन राज्यों में अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता और मीडियाकर्मियों की सुरक्षा की स्थिति पर चुप्पी साधी हुई है।
फ्री स्पीच कलेक्टिव द्वारा दर्ज की गई श्रेणियां थीं: पत्रकारों की हत्याएं; गिरफ़्तारियाँ; हिरासत; निर्वासन; अन्य नागरिकों की गिरफ्तारी; पत्रकारों पर हमले; धमकी; सेंसरशिप, इंटरनेट शटडाउन, मानहानि के मामले, राजद्रोह और अदालत की अवमानना, असहमति को चुप कराने के लिए कानूनों के अति प्रयोग और दुरुपयोग को इंगित करने के लिए ‘लॉफेयर’ शब्द के साथ जोड़ा गया)। रिपोर्ट में इस अवधि के मामलों, पुलिस जांच और कार्रवाई और अदालती मामलों और फैसलों को दर्ज किया गया है। इसमें समाचार रिपोर्ट, मौजूदा मामलों की निगरानी, प्रमुख हितधारकों के साथ साक्षात्कार के साथ-साथ प्रत्येक राज्य की संक्षिप्त प्रासंगिक पृष्ठभूमि और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता को प्रभावित करने वाले कानूनों का संक्षिप्त सारांश शामिल है।
मिजोरम (7 नवंबर को मतदान होगा):
पिछले पांच वर्षों में, एक पत्रकार पर हमला किया गया, दूसरे को धमकी दी गई और दो को सेंसरशिप का सामना करना पड़ा। नाम न छापने की शर्त पर स्थानीय पत्रकारों के अनुसार, स्व-सेंसरशिप एक आदर्श बन गई है और मीडिया के भीतर राजनीतिक आधार पर विभाजन ने भी प्रेस की स्वतंत्रता में मदद नहीं की है।
मिजोरम में, सूचना तक पहुंच सबसे बड़ी चुनौती रही है और सरकार और सीमा सुरक्षा बलों द्वारा उनकी गतिविधियों को प्रतिबंधित करने और सीमावर्ती क्षेत्रों में समाचार कवरेज की अनुमति को विनियमित करने के प्रयासों से पत्रकारों के संगठन बाधित हुए हैं। मिजोरम, जहां 7 नवंबर को चुनाव होने हैं, की सीमा मणिपुर से लगती है और इसकी सरकार मणिपुर में चल रहे संघर्ष के मद्देनजर कुकी-ज़ो समुदाय के समर्थन में सामने आई है। इसकी सरकार ने कहा है कि वह म्यांमार की सीमा से लगे शरणार्थियों के बायोमेट्रिक डेटा एकत्र करने के केंद्रीय गृह मंत्रालय के आदेश की अनदेखी करेगी, जो जुंटा से भागने के लिए अंतरराष्ट्रीय सीमा पार कर गए हैं।
फ्री स्पीच रिपोर्ट में कहा गया है कि छत्तीसगढ़ उन कुछ राज्यों में से एक था, जिसने मीडिया प्रतिनिधि कल्याण सहायता नियमों के तहत कोविड-19 के कारण मरने वाले मीडियाकर्मियों के आश्रितों को 500,000 रुपये की वित्तीय सहायता की पेशकश की थी, लेकिन इस राज्य में पत्रकारों को इसका खामियाजा भुगतना पड़ा। स्थानीय स्तर पर रेत खनन और अन्य भ्रष्टाचार पर रिपोर्टिंग के लिए कानून की कई धाराओं के तहत आरोप लगाए जा रहे हैं।
सरकारी आश्वासनों और मीडिया सुरक्षा कानून के पारित होने के बावजूद, ज़मीनी स्तर पर पत्रकार झूठे मामलों की चपेट में हैं। अकेले सरगुजा संभाग में, जिसमें छह जिले शामिल हैं, 22 पत्रकारों को उनकी रिपोर्टिंग का खामियाजा भुगतना पड़ा है, जिनमें से अधिकांश को गिरफ्तार कर लिया गया है या उनके खिलाफ मामले दर्ज किए गए हैं। सुनील नामदेव का मामला लीजिए, जो यूट्यूब चैनल न्यूज टुडे चलाते हैं। सत्तारूढ़ दल के सदस्यों द्वारा कोविड उल्लंघनों पर रिपोर्टिंग; निर्माण में भ्रष्टाचार; कोयला माफिया घोटाले में कांग्रेस सरकार के साथ मिलीभगत करने वाले वरिष्ठ आईएएस अधिकारियों की गिरफ्तारी ने उन्हें तुरंत जेल में डाल दिया, जहां वे मई 2023 से अभी भी बंद हैं। अंबिकापुर के एक पत्रकार जितेंद्र जयसवाल, जो एक डिजिटल समाचार मंच, भारत सम्मान चलाते हैं, ने उन्हें जेल में डाल दिया है। उनके खिलाफ 12 मामले – एक 15 साल पुराने भाजपा शासन के दौरान और बाकी कांग्रेस शासन के पिछले पांच वर्षों में। जयसवाल को हाल ही में ‘जिला बदल’ (निष्कासन) का नोटिस दिया गया है, जिसमें उन्हें ‘गुंडा-बदमाश’ (गैंगस्टर) की सूची में रखा गया है।
पिछले पांच वर्षों में मध्य प्रदेश में अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के उल्लंघन की 24 घटनाएं दर्ज की गईं। दो पत्रकारों (चक्रेश जैन और सुनील तिवारी) की हत्या, पत्रकारों, स्टैंड-अप कॉमेडियन मुनव्वर फारुकी और उनकी टीम के पांच सदस्यों की गिरफ्तारी के अलावा, मीडिया के खिलाफ “क़ानून” के 12 मामले थे। मध्य प्रदेश भी निर्धारित पुस्तकों, कक्षा शिक्षण की निगरानी और अल्पसंख्यक समुदाय के शिक्षकों को लक्षित करने के साथ अकादमिक सेंसरशिप के लिए एक प्रकार की प्रयोगशाला बन गया, जिसका उदाहरण इंदौर में डॉ. फरहत खान के खिलाफ मामला है।
जैसा कि मध्य प्रदेश के गुना और शिवपुरी जिलों में सात एफआईआर के आरोप में रिपोर्टर जालम सिंह की हालिया गिरफ्तारी और दो महीने से अधिक समय तक जेल में रहने से संकेत मिलता है कि इस तरह की दमनकारी कार्रवाई का पत्रकारिता पर भयावह प्रभाव पड़ा है। यदि एक ओर, तीव्र आत्म-सेंसरशिप है, तो दूसरी ओर, आलोचनात्मक पूछताछ का घोर अभाव है जो अन्यथा खोजी पत्रकारिता की पहचान होती। दोनों परिदृश्यों में, शुद्ध परिणाम जानबूझकर चुप कराना है। जैसा कि जालम सिंह की पत्नी सुमन किरार ने बिटरली से कहा, “एक सहयोगी की गिरफ्तारी पर सवाल उठाने और विरोध करने के बजाय, ये सभी ‘सकारात्मक’ कहानियां प्रकाशित की जा रही हैं। एक पत्रकार जिसने पैसे लेने या चुप रहने से इनकार कर दिया वह अभी भी जेल में है।
फ्री स्पीच कलेक्टिव के पास उपलब्ध आंकड़ों के अनुसार, पिछले पांच वर्षों में, दो आरटीआई कार्यकर्ताओं (जगदीश गोलिया और राय सिंह गुर्जर) की हत्याएं हुईं, जबकि छह अन्य पर हमला किया गया। अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के उल्लंघन की कुल 72 घटनाओं में से साठ इंटरनेट शटडाउन की थीं – जो देश में सबसे बड़ी घटनाओं में से एक है।
राजस्थान ने भी दुर्भाग्य से कानून-व्यवस्था संकट के समय अलोकतांत्रिक इंटरनेट शटडाउन का इस्तेमाल किया है। अनुराधा भसीन मामले में भारत के सर्वोच्च न्यायालय द्वारा निर्धारित दिशानिर्देशों की अनदेखी करते हुए शटडाउन लागू किया गया। समीक्षाधीन पांच राज्यों में से अकेले इस पश्चिमी भारतीय राज्य, राजस्थान में, एफएससी राज्य सूचकांक द्वारा दर्ज किए गए 72 मौकों पर इंटरनेट बंद कर दिया गया था, जिनमें से अधिकांश विरोध प्रदर्शनों पर रोक लगाने के लिए थे।
तेलंगाना (30 नवंबर को मतदान होगा):
पत्रकारों और आरटीआई कार्यकर्ताओं की दो हत्याएं हुईं, जबकि कम से कम चार पत्रकारों को गिरफ्तार किया गया और तीन पर हमला किया गया। जनवरी 2022 में, एक चौंकाने वाली घटना में, जो मीडिया को बड़े पैमाने पर डराने-धमकाने के समान थी, तेलंगाना राष्ट्र समिति सरकार और मुख्यमंत्री के.चंद्रशेखर राव के कथित प्रतिकूल कवरेज के लिए लगभग 40 पत्रकारों को 12 घंटे के लिए हिरासत में लिया गया था। तेलंगाना में, 22 मई, 2020 को वी6 न्यूज चैनल के पत्रकार शनिगारापु परमेश्वर के आवास को जमींदोज करने के लिए बुलडोजर पुलिसिंग का इस्तेमाल किया गया, जिन्होंने लॉकडाउन के उल्लंघन में 500 समर्थकों के साथ विधायक महारेड्डी भूपाल रेड्डी की जन्मदिन की पार्टी की रिपोर्टिंग की थी। नारायणखेड, तेलंगाना, रिपोर्ट का अवलोकन करते हैं।
सूचना का अधिकार (आरटीआई) कार्यकर्ताओं को भी अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के अधिकार पर प्रतिबंधों का सामना करना पड़ा और वे जानलेवा हमलों के प्रति संवेदनशील थे। तेलंगाना में एक आरटीआई कार्यकर्ता और सेवानिवृत्त मंडल परिषद विकास अधिकारी (एमपीडीओ) के खिलाफ एक सनसनीखेज मामले में, 70 वर्षीय आरटीआई कार्यकर्ता नल्ला रामकृष्णैया की जनगांव जिले में हत्या कर दी गई और उनकी डेड बॉडी को पानी से भरी खदान में फेंक दिया गया।
यह रिपोर्ट गीता शेषु, लक्ष्मी मूर्ति, मालिनी सुब्रमण्यम और सरिता राममूर्ति ने तैयार की है। रिपोर्ट में यह भी देखा गया है कि निवर्तमान राज्य विधानसभाओं का कार्यकाल भी कोविड-19 महामारी और 24 मार्च, 2020 से बंद होने के कारण चिह्नित किया गया था। अभूतपूर्व राष्ट्रव्यापी लॉकडाउन के दौरान मीडिया पर प्रतिबंधों पर पहले से ही व्यापक दस्तावेज मौजूद हैं। मध्य प्रदेश में, वायरस के डर के कारण राज्य के 95 प्रतिशत जिलों में प्रिंट मीडिया प्रकाशनों को निलंबित कर दिया गया।
कुल मिलाकर, विश्लेषण से पता चलता है कि भारत में अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता में लगातार गिरावट आई है और पत्रकारों की हत्या, उन पर हमला, गिरफ्तारी, उनके खोजी कार्य के लिए आरोप लगाए जाने, डराने-धमकाने या समाचार और सूचना एकत्र करने से इनकार करने के प्रचुर सबूत हैं। उन्हें स्पष्ट रूप से सेंसर कर दिया गया और चुप करा दिया गया। प्रेस स्वतंत्रता संगठनों के वैश्विक सूचकांकों में भारत का प्रदर्शन खराब है। रिपोर्टर्स विदाउट बॉर्डर्स (आरएसएफ) द्वारा बनाए गए विश्व प्रेस स्वतंत्रता सूचकांक की रैंकिंग में भारत 161वें स्थान पर फिसल गया है और पत्रकारों की सुरक्षा के लिए समिति के वैश्विक दण्डमुक्ति सूचकांक 2022 में 11वें स्थान पर है।
जैसा कि पांच राज्यों में चुनाव होने जा रहे हैं, यह ध्यान देने योग्य है कि भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस ने “मीडिया और प्रेस स्वतंत्रता” पर अपने 2019 के घोषणापत्र में पेड न्यूज, दुष्प्रचार और मीडिया एकाधिकार से निपटने के लिए नियामक निकायों में सुधार का वादा किया है, और संघर्ष क्षेत्रों में काम करने वाले या सार्वजनिक हित के मामलों की जांच करने वाले पत्रकारों की सुरक्षा के लिए राज्य सरकारों के साथ काम करने का वादा किया है। किसी भी अन्य राजनीतिक दल के घोषणापत्र में अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता कोई विशिष्ट चुनावी मुद्दा नहीं है।
फ्री स्पीच कलेक्टिव की पूरी रिपोर्ट यहां पढ़ी जा सकती है:
